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    可如今，他却要独自面对这偌大的江山，面对那些虎视眈眈的眼睛，面对无数明枪暗箭。

    她不知道自己还能护他多久，可只要她还在，就绝不让任何人动他分毫。

    “我已命人将兵符给你舅舅送去了，京畿防务由他全权负责。”

    她压低声音，只让刘据一人听见。

    “宗室那边，你不用担心。你只管把丧仪办好，登基大典的事，阿母替你盯着。

    谁敢在这个时候给我儿添堵，阿母也不介意让他给你阿翁随葬。”

    刘据点了点头，喉结滚动了一下，嘴唇翕动，像是想说什么，却终究没有说出口。

    他只是用力地握了握母亲的手，然后松开。

    未央宫的丧钟响了一夜。

    那声音沉闷而悠长，一下接一下，像是有人用重锤敲在长安城每个人的心口上。

    从宫城传到坊间，从坊间传到郊野，整个长安城都被这钟声笼罩着，沉甸甸的，压得人喘不过气来。

    刘彻驾崩的消息是在子时传遍朝野的。

    百官连夜入宫，缟素加身，跪在未央宫前殿的丹墀之下，黑压压一片，像一片被霜打过的枯林。

    没有人敢大声说话，更没有人敢交头接耳，只有低低的啜泣声在人群中时断时续，被夜风撕扯得支离破碎。

    谁也分不清，那哭声里有几分是真心的哀悼，又有几分是被这肃杀的气氛吓得。

    刘据跪在灵前，一身斩衰，麻布粗劣，扎得他脖颈发红。

    他已经跪了整整两个时辰，膝盖早已麻木，双腿像是灌了铅。

    可他的脊背始终挺得笔直，像一把插在泥土里的剑，任凭风吹雨打，纹丝不动。

    他是太子，是先帝的嫡长子，是即将登基的新君。

    在这个节骨眼上，他的腰不能弯，不能倒，不能让任何人看出他的疲惫。

    他必须让所有人看到，大汉的新天子，不是懦夫。

    卫子夫跪在灵前，一身素白，鬓边簪着白花，通身上下没有半点珠翠。

    她的脸上看不出悲喜，只有一种沉静的、近乎冷酷的从容。

    从刘彻咽气的那一刻起，她就没掉过一滴眼泪。不是不痛，是没空痛。

    丧仪、朝局、宗室、军权……千头万绪，全都压在她一个人肩上。

    她不能哭，她一哭，那些盯着太子之位的人就该笑了。

    天刚蒙蒙亮，礼官便开始唱仪。

    灵前继位，是大汉朝的规矩。
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