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    领头那洋和尚倒是先开口了。他走上前几步，将右手按在胸前，微微欠身，行了一个标准的西式礼：

    “这位就是林九道长的高徒？在下马修，这些是我的同伴。我们来自伦敦传教会，此番前来任家镇，是为了传播上帝的福音，并无恶意。”

    他的汉话说得极好，字正腔圆，几乎听不出洋腔洋调。

    若不是那张金发碧眼的脸和那身古怪的装束，几乎要以为他是个土生土长的华夏人。

    方启听完了，不急着接话，只是点了点头，走到一旁的椅子上坐下，端起下人刚奉上的茶，慢悠悠地抿了一口。

    这是给洋和尚的回应——这是我的地盘，不急的是我，急的是你。

    果然，那几个洋和尚的脸色变了变。领头那个叫马修的，显然没料到这个小道士会是这个反应。

    他本以为，方启要么像秋生那样暴跳如雷，要么像任发那样沉默不语，却没想到对方不愠不火，甚至还有心思喝茶。

    他等了几息，见方启没有开口的意思，只得自己再开口：

    “方道长，我们此番前来，确实是诚心诚意。我们听说任老爷打算在任府旁边修一座道观，那块地我们看过了，风水极佳，最适合建教堂。我们愿意出高价购买，或者置换别的地块，条件任任老爷开。”

    李乡绅连忙接话，脸上堆着笑：“是啊是啊，方道长，马修神父他们是真心实意的。我们几个商量过了，觉得这事对任家镇是好事。洋人的教堂建在咱们镇上，那是给咱们长脸啊！到时候洋人来了，看着也亲切不是？”

    赵老爷也跟着点头，附和道：“对对对，马修神父还说了，教堂建起来之后，他们可以在镇上办学校、开医馆，教孩子们识字，给百姓看病——这都是积德的好事啊！方道长，您说是吧？”

    方启端着茶杯，听完了这些，摇了摇头。他放下茶杯，不紧不慢地开口。

    “李老爷，赵老爷，你们说得都有道理。洋人办学、开医馆，确实是好事。”

    “不过，我有个问题想请教几位。”

    李乡绅和赵老爷对视一眼，连连点头：“方道长请讲，请讲。”

    方启看向马修，平静道：“马修神父方才说，上帝是唯一的神。那我倒想问问——我这身道法，我这柄桃木剑，我画了十几年的符箓，供奉了十几年的三清祖师——这些，在你们上帝眼里，算什么呢？”

    马修的脸色微微变了一下，但很快恢复了那副虔诚的表情。

    “方道长，上帝是万能的，是全知全能的唯一真神。你们道教所供奉的，在我们看来，不过是…”

    他停顿了一下，似乎在找一个委婉一些的词，

    “不过是人间的圣人，是一些道德高尚的先贤。他们不是神，他们也需要上帝的救赎。”

    李乡绅和赵老爷脸上的笑容僵住了。他们虽然收了马修的好处，帮他说了不少好话，可这话说得——也太不给人留面子了。当着道士的面说人家的祖师爷不是神，这不是打人脸吗？

    果然，秋生立马就炸了。

    “你说什么？！”

    他猛地冲上前，手指着马修的鼻子，脸上愤怒不已，

    “你敢说我茅山祖师爷不是神？你算什么东西？！你们那个什么上帝，才是假的！我们华夏几千年的道统，轮得到你们来指手画脚？！”

    马修后退了半步，脸色也有些不好看，却还是强撑着那副虔诚的表情，镇定道：

    “秋生道长，我没有冒犯的意思。我只是陈述事实——上帝是唯一的神，这是圣经上写的，不是我说的。你们不信，是你们还没有得到上帝的恩典。”

    方启抬手拦住了还要发飙的秋生。

    秋生虽然气得浑身发抖，但师兄发了话，他也不敢再闹，只能狠狠瞪了马修一眼，退到一旁。

    退开时嘴里还小声嘟囔：“什么上帝不上帝的，连高压电都没见过，还好意思说自己是神…”

    方启听见这话，嘴角抽了一下，强行忍住没笑。

    高压电？这小子倒是活学活用，文才那破曲子他也没少听。

    方启站起身，走到马修面前，装模做样的打量了他一会。然后，他挤出一个不冷不热的笑容。

    “马修神父，你方才说，上帝是唯一的神，你们洋人信的那个，是真的。我们华夏几千年传承下来的道统，是假的。”

    他的语气忽然变得意味深长，

    “那我问你一个问题——你知道，我们华夏的道统，传承了多少年吗？”

    马修一愣。

    他显然没料到方启会问这个问题，张了张嘴，一时不知该如何回答。

    方启没有等他的回答。

    他竖起五根手指：“五千年。”

    他放下手指，走近一步，看着马修的眼睛：

    “五千年前，我们的祖先已经开始观天测地，研究阴阳五行，探索天地万物的规律。五千年前，我们的祖先已经开始用符箓沟通天地，用咒语驱邪避祸，用道法护佑苍生。”

    “五千年来，我们的道统从未断绝。不管朝代更迭，不管战火纷飞，不管天灾人祸——我们的祖师爷，我们的神明，从来没有抛弃过这片土地上的百姓。”

    马修的嘴已经彻底闭上了。

    方启转过身，看着他：“你们洋人的上帝呢？你们洋人的教义呢？传到华夏才多少年？一百年？两百年？你们有什么资格，在我们五千年的道统面前，说你们的神是唯一的神？”

    马修的脸色已经白了，心中懊恼这个小道士怎么这么牙尖嘴利。

    方启可不惯着他，继续道：

    “你说你们要办学校、开医馆，是积德的好事。那我问你——你们办学校，教的是什么？是你们的《圣经》？还是我们华夏的《四书五经》？你们开医馆，用的又是什么？是你们的西药？还是我们华夏传承了几千年的中医？”

    这话一出，李乡绅和赵老爷的脸色也变了。

    他们收了马修的好处是不假，可说到底，他们是华夏人。

    他们的孩子要读书，他们自己要看病，要是学校教的是洋文、拜的是洋菩萨，那他们成什么了？

    马修张了张嘴，终于挤出一句话：“方道长，我们…”

    “你们怎么样？”
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