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    坐在不远处的草垛上，嘴里叼着根草根。眼神冷漠，像是在看两只狗抢食。

    不知过了多久。殴打停止。

    那三个强盗骂骂咧咧地走了，手里抛着那块抢来的黑面包。

    诺亚躺在泥水里。浑身骨头像是散了架。

    没有哭。

    眼泪在这里是最廉价的液体，比尿液还不如。

    这就是现实。弱肉强食。在这个被高墙围起来的地狱里，文明和道德早已被扔进粪坑。想要活下去，要么变成野兽，要么变成石头。

    ……

    深夜。

    营地鼾声如雷。

    诺亚缩在破烂帐篷的角落，腹部饥火烧得令人发慌。睡不着。一闭眼就是母亲绝望的脸，和里奇皮开肉绽的背。

    忽然。

    一样东西带着风声飞来，精准砸在怀里。

    硬邦邦的。

    诺亚一惊，下意识伸手抓住。借着帐篷缝隙透进来的月光，看清了手中之物。

    半块黑面包。

    虽然被咬过，虽然依旧发霉，但此刻却散发着致命诱惑。

    猛地抬头。

    白天那个叼草根的老兵，正侧躺在不远处的草铺上。背对着这边，声音低沉沙哑。

    “吃吧。”

    鲍里斯。

    诺亚记得这个名字。听说是活过了三次冲锋的老兵油子。

    “谢……谢谢。”

    诺亚狼吞虎咽，甚至没咀嚼就硬生生吞下。噎得直翻白眼，抓起地上水壶灌了一口脏水。

    “为什么？”诺亚擦着嘴，声音很轻。

    鲍里斯翻了个身。

    月光照亮了那张满是沟壑的脸。一道狰狞伤疤从额头斜跨过鼻梁，直到下巴，将整张脸劈成两半。

    “看你眼神像条狼崽子。不像白天那个哭鼻子的废物。”

    鲍里斯吐掉嘴里草根，眼神却没看诺亚，而是盯着帐篷顶端的破洞。

    “记住了，小子。在这个鬼地方，想活命，就别当英雄。”

    “军官让你冲，你就喊得最大声，跑得最慢。看见敌人别急着拼命，先找死人堆。往脸上一抹血，往地上一躺。只要不被踩死，就能活。”

    诺亚愣住。

    从小听到的故事里，英勇的骑士都是冲锋在前，视死如归。

    “那……那是逃兵。”

    “逃兵？”

    鲍里斯嗤笑一声，眼中满是嘲弄。

    “那是贵族老爷们的说法。他们坐在后面喝着红酒，搂着女人，当然希望咱们这群傻子去填线。”

    鲍里斯坐起身，指了指自己胸口那道恐怖伤疤，又指了指帐篷外那面在夜风中猎猎作响的王国旗帜。

    “看看这玩意儿。这是老子第一次冲锋留下的。为了所谓的王国荣耀。”

    “结果呢？抚恤金被克扣，粮饷发的是霉面包，武器是生锈的铁片。咱们的命，在那些老爷眼里，还不如一匹骑士的战马值钱。”

    “往前冲是死，往后退也是死。咱们只是在夹缝里，偷一条命回来。”

    诺亚沉默。

    手中紧紧攥着剩下的一小块面包屑。

    世界观在崩塌。

    原来那些高歌猛进的史诗，剥开华丽外衣，里面全是爬满蛆虫的腐肉。

    “为什么不跑？”诺亚问。

    鲍里斯笑了。笑得比哭还难看。

    抬手指向营地边缘。

    几根高耸旗杆矗立在夜色中。杆顶，挂着几具风干尸体。在风中晃晃悠悠，像是什么诡异的风铃。

    “看见那几个倒霉蛋了吗？上周跑的。被督战队抓回来，活剥了皮挂上去。”

    “普天之下，莫非王土。你能跑到哪去？只要脖子上还带着这个……”

    鲍里斯指了指诺亚颈间的铁项圈。

    “你就永远是条狗。跑到天边，也是条丧家犬。”

    诺亚摸了摸冰冷的铁环。

    绝望像潮水般淹没头顶。

    没有出路。

    这里是死局。
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